ויזת E1 מאפשרת לאזרחי מדינת אמנה (כגון ישראל), לחיות ולעבוד בארצות הברית כל עוד הם עוסקים בסחר בינלאומי בין מדינת האמנה לארה”ב. אשרת E1 ניתנת תחילה ל-52 חודשים לאזרחים ישראלים, וניתנת להארכה ללא הגבלת זמן ב 52 חודשים בכל פעם. בני זוג וילדים לא נשואים של בעלי אשרת E-1 זכאים גם הם לאשרות נלווים ובני הזוג בדרך כלל מקבלים אישור עבודה בארה”ב. חשוב לציין כי אשרת E-1 היא אשרת אי-הגירה, ולכן אינה מובילה ישירות לקבלת גרין קארד. על מנת להבין את הדרישות ותהליך הוצאה של ויזת סוחר אמנה E-1 לארה”ב, קראו בעיון מאמר זה שנכתב על ידי עורך הדין מייקל דקר, אחד השותפים המייסדים במשרד עורכי דין הגירה לארה”ב שלנו.
מהי ויזת סוחר אמנה מסוג E-1?
אשרת E-1 מספקת לאזרחי “מדינת אמנה” (ראה להלן) אישור כניסה לארה”ב על מנת לעסוק בסחר בינלאומי עבור החברה בה הם מועסקים, והיא חלה על בעלי עסקים (“סוחרי אמנה” ) ועובדי מפתח של עסקים כאלה. סטטוס E-1 מבוקש על ידי החברה יחד עם בקשת קבלת אשרה לעובד הראשון בשגרירות ארה”ב. המעמד ניתן לחברות או ארגונים שבהם הם בבעלות של לפחות 50% על ידי אנשים המחזיקים באזרחות של מדינת האמנה (כלומר, העסק בישראל ובארה”ב חייב לפחות 50% בעלות ישראלית).
אילו מדינות נחשבות למדינות אמנה?
מדינת אמנה היא מדינה שאיתה חתמה ארה”ב ומקיימת “אמנת מסחר וניווט”, או הסכם בינלאומי מזכה, או שנחשבת כמדינה זכאית לפי החקיקה האמריקאית. הרשימה המעודכנת של מדינות האמנה והסיווגים שלהן מתפרסמת באתר משרד החוץ האמריקאי. ישראלים רשאים לקבל ויזת E1 בשל הסכם עם ארה”ב שנכנס לתוקף ב-1954.
מהן הדרישות לקבלת ויזת E-1 לסוחרי אמנה?
מלבד היות המבקש אזרח של מדינת אמנה, הנה כמה מהדרישות האחרות:
- סחר בהיקף משמעותי: המסחר אשר מנהלת החברה בין מדינת האמנה לארה”ב חייב להספיק כדי להבטיח זרימה מתמשכת של פריטי סחר בינלאומיים בין שתי המדינות – שווי כספי או נפח משמעותיים של סחורות, שירותים או טכנולוגיה. אין דרישה ספציפית לערך או לנפח מסוים של כל עסקה, אם כי הרשויות בארה”ב נותנות חשיבות רבה יותר למספר העסקאות מאשר לשווי הכולל שלהן. המסחר עשוי לכלול תנועה פיזית של סחורות או שירותים לא פיזיים, למשל: בנקאות בינלאומית, ביטוח, תחבורה, תיירות, פיתוח והעברה של טכנולוגיה ופעילות עיתונאית \ חדשותית.
- עסק הפועל בתחום: על המבקש להיות הבעלים של העסק העוסק במסחר משמעותי או להיות מועסק בתפקיד מנהל, מפקח או עובד מפתח בעסק מזכה לאשרת E1 (ראה להלן). המיזם צריך להיות בבעלות (לפחות 50%) של אזרחי מדינת האמנה.
- פעילות בינלאומית בעיקר: על המבקש להיות מסוגל להוכיח שרוב הסחר של החברה מתנהל בין ישראל לבין ארה”ב (כלומר לפחות 50%).
- אין כוונה להתיישב בארה”ב: מאחר ויזת ה-E-1 היא אשרה שלא למטרות הגירה, על המבקש להיות מסוגל להוכיח לרשויות בארה”ב את כוונותיו לעזוב את המדינה כאשר אשרת הסוחר שלו תפוג או אם העסק יחדל לפעול.
מי עשוי להיחשב כעובד מפתח לצורך קבלת ויזת סוחר E-1 נגזרת?
על פי אשרת E-1, עובדים של סוחר האמנה עשויים להיות זכאים ללוות או להצטרף לבעל אשרת E-1 הראשי בארצות הברית, עם אשרה “נגזרת” מהאשרה העיקרית. עובדים אלה חייבים לעמוד בקריטריונים מסוימים כדי להיות זכאים לוויזה:
- אותה אזרחות: העובד חייב להיות בעל אזרחות זהה למעסיק ולמדינת האמנה – ישראלית.
- עונה על ההגדרה של “עובד”. ה-USCIS – שירותי אזרחות והגירה של ארצות הברית – יעריך האם המבקש נחשב ל”עובד” על פי החוקים ותקנות ההגירה של ארה”ב.
- עובד חיוני: על העובד לעסוק בתפקידים בעלות אופי ניהולי או פיקוחי, או אם מועסק בתפקיד נמוך יותר – חייב להיות מסוגל להראות “כישורים מיוחדים”, החיוניים לתפעול יעיל של המסחר או המיזם המזכה. רשויות ההגירה עשויות לבדוק את התכונות הבאות, כדי להחליט אם עובד עומד ב”כישורים מיוחדים”:
- האם לעובד מומחיות מוכחת בתחום הפעילות שלו.
- האם לאחרים יש את הכישורים הספציפיים של העובד.
- השכר בהתאם לכישורים המיוחדים
- האם הכישורים והידע זמינים אצל עובדים בארצות הברית.
מהי תקופת השהייה המרבית במסגרת ויזה E-1?
עבור ישראלים, האשרה בעלת תוקף מקסימלי של 52 חודשים, וניתן לבקש הארכות שהייה של עד 52 חודשים בכל פעם. בעל אשרת E-1 הנוסע לחו”ל יקבל בדרך כלל שהות אוטומטית של שנתיים בעת החזרה לארה”ב. אין הגבלה ספציפית על מספר ההארכות שניתן להעניק, כל עוד האדם ממשיך לעמוד בדרישות עבור ויזת סוחר E-1
האם בני משפחה של בעלי ויזת סוחר ב-E-1 חייבים להיות גם ממדינת אמנה?
לא, אשרת E-1 מאפשרת למבקש להביא בן זוגו ילדיו הרווקים (מתחת לגיל 21) לארצות הברית כתלויים, בין אם הם ישראלים או לא. יתרה מכך, בני הזוג של בעל אשרת E-1 רשאים בדרך כלל לחפש עבודה בארה”ב ללא הגבלות. הרשאת העסקה של בני הזוג תלויה בכך שהמועמד הראשי ישמור על סטטוס E-1 בתוקף.
מהם ההבדלים העיקריים בין ויזת סוחר באמנה E-1 לבין ויזת משקיע E2?
בעוד אשרת הסוחר E-1 מתמקדת בסחר בין ארה”ב לישראל (כאמור לעיל, הסחר חייב להיות רציף ומשמעותי) – ויזת משקיע E2 שמה דגש על השקעה בעסק אמריקאי. ההשקעה חייבת להיות משמעותית ומספיקה כדי להפעיל את העסק. בנוסף להשקעה, על המבקש ויזת E-2 להגיש תוכנית עסקית נרחבת לחמש השנים הקרובות.
איך מקבלים אשרת E1? מתחילים בפנייה לעורך דין בעל מומחיות וניסיון
מכיוון שכל כך הרבה אנשים מעוניינים לעבור לארה”ב, הרשויות בארה”ב בודקות כל בקשה בקפידה רבה. לכן, מומלץ מאוד להיעזר בשירותיו של עורך דין מיומן בעל ניסיון בתחום, שיוכל לייצג אתכם מול רשויות ההגירה הפדרליות. דקר, פקס, לוי, משרד עורכי דין בעל מוניטין עם סניפים בירושלים ובתל אביב, מתמחה בדיני הגירה בארה”ב. צוות הגירה ייעודי לארה”ב יסייע עם בקשתכם לוויזת E-1 Treaty Trader. נשמח לעמוד לשירותכם ולסייע לכם בבקשת האשרה.
המאמר נכתב בשיתוף עם עורך הדין אדם ג’ונסון.
